Por qué las medallas no son suficientes: una beca completa para Matemáticas en la University of Oxford

Un campamento de voluntariado en Francia le dio a Sara su objetivo. Conocer a personas de todos los rincones del mundo la llevó a querer ser una «ciudadana del mundo», con una educación sin fronteras.

Ya contaba con una medalla de bronce de la European Girls' Mathematical Olympiad (EGMO). Apuntó a lo más alto y consiguió una beca completa para estudiar Matemáticas en la University of Oxford.

Perfil del estudiante

• Objetivo: Matemáticas
• Superpoder: Medalla de bronce, European Girls' Mathematical Olympiad 2021
• Resultado: Beca completa, University of Oxford

Equedu: ¿Tu medalla en la EGMO te garantizaba la plaza?

Sara: En absoluto. Y es un error muy extendido entre los estudiantes.

Gané medallas en competiciones nacionales y el bronce en la EGMO 2021, pero creo que las competiciones no son la clave para la admisión universitaria. En Oxford en particular valoran tu manera de pensar durante la prueba y la entrevista por encima de todo. Quieren ver tu curiosidad genuina y cómo abordas un problema que no has visto antes, no simplemente repasar un palmarés.

«En Oxford en particular valoran tu manera de pensar... Quieren ver tu curiosidad genuina... no simplemente repasar un palmarés.»

Equedu: ¿Cómo te sentiste al salir de la entrevista?

Sara: Me sentí extraordinaria. Salí de la entrevista sabiendo que había dado el máximo absoluto. Me dije: «Si no me aceptan ahora, no es culpa mía». Pero la espera fue muy intensa emocionalmente. Mis amigos la vivieron conmigo casi como si fuera suya. Cuando llegó la oferta, la alegría fue inmensa.

Equedu: La financiación es una decisión aparte. ¿Cómo viviste la noticia de la beca completa?

Sara: Ese era el verdadero obstáculo. Sabía que la decisión sobre la ayuda económica ya no dependía de mí, sino de sus criterios internos. Habría sido devastador conseguir la plaza y no poder ir por dinero. Cuando llegó el correo diciéndome que «las nobles personas de Oxford» —como me gusta llamarlas— habían decidido concederme una de las poquísimas becas completas, fue una euforia total. Era la llave final para abrir esa puerta.

Equedu: Las matemáticas eran tu punto fuerte. ¿Dónde necesitaste más ayuda?

Sara: Equedu fue mi apoyo en todo lo que yo no dominaba. Me ayudaron a investigar mis opciones en detalle, algo que probablemente no habría hecho con rigor por mi cuenta. Pero lo más valioso fue la preparación de la entrevista. Estaba preparada para las preguntas de matemáticas, pero Equedu me preparó para las preguntas «generales» y de motivación. Esas pueden resultar muy desconcertantes si no estás lista. Aprender a presentarme como persona, y no solo como matemática, fue fundamental. También se aseguraron de que mi Personal Statement fuera impecable, porque Oxford no tolera errores en ese apartado.

La oferta de Sara es una de las 36 ofertas de Oxford que Equedu ha conseguido desde 2020. Las medallas logran que el expediente se lea. La preparación de la entrevista logra la oferta. Los candidatos que tratan el simulacro de entrevista como un ensayo, y no como un examen, obtienen mejores resultados que quienes se presentan sin preparación.

Equedu: ¿Qué es lo que más te emociona de mudarte al Reino Unido?

Sara: El entorno. Creo que la fórmula del éxito es rodearse de los mejores. Es enormemente motivador estar en un lugar donde cada estudiante siente una pasión profunda por lo que estudia. Tengo muchas ganas de vivir esa energía. Y además, la idea de vivir en una ciudad universitaria histórica y descubrir la vida estudiantil en Oxford es un sueño hecho realidad.

Equedu: ¿Qué le dirías a la próxima generación de candidatos?

Sara: Infórmate sobre el «ambiente» de la universidad. Las universidades inglesas, como Oxford, dan prioridad ante todo a tu nivel académico. Las universidades americanas, en cambio, se preocupan mucho más por cómo te presentas como «persona completa». Conocer estas diferencias es imprescindible para solicitar plaza con éxito.

Y por último: solicita plaza en aquello que de verdad te apasione. Parece obvio, pero en una entrevista de Oxford no se puede fingir interés. Si amas tu materia, los resultados llegan solos.

La visión de Equedu

Las medallas no son la solicitud. Consiguen que el expediente se lea. En Oxford la entrevista es la solicitud: una conversación de treinta minutos en la que un tutor decide si el candidato es capaz de pensar en voz alta al nivel de las tutorías. Un bronce en la EGMO abre la puerta a esa sala. Lo que ocurre dentro gana la plaza. Las credenciales no hablan. Los candidatos sí, sentados ante una mesa pequeña, frente a un problema inédito, con un lápiz y un tutor que espera.

Para la preparación de entrevistas de Oxford, contacta con el equipo de Equedu.